水轮机主轴将水轮机转轮与发电机转子相连，传递扭矩的轴。

水轮发电机导轴承的作用是：承受机组转动部分的径向机械不平衡力和电磁不平衡力，维持机组主轴在轴承间隙范围内稳定运行。现在大多数水电厂的水轮发电机均采用分块瓦式导轴承，只不过有的导轴承具有单独的油槽，有的则与推力轴承共用一个推力油槽。位于发电机转子上方的导轴承称为上部导轴承，反之称为下部导轴承，其结构大同小异。1台水轮发电机装置有哪几个导轴承，要根据机组的形式来确定。

一般情况下，轴瓦浸在油中1/3。当机组运行时，轴领带动油旋转，在离心力的作用下形成一定的动压力，使油进入轴领下部油孔，该油一部分进入瓦问，一部分进入轴瓦与轴领的间隙，从瓦侧及瓦上部出来的热油向外流，经顶瓦螺栓孔转向轴承体空洞向下，通过冷却器降温后向里流，再经轴领进油孔向上，如此循环往复，达到润滑冷却的目的。